Szabó János fényképhagyatékénak egy kis része ma a nagyenyedi Bethlen Gábor Dokumentációs Könyvtárban található. Két album őrizte meg az által készített fotók negatívjait. Ezek néhány nagyított felvételen kívül nyomtatott formában nem őrződtek meg. Most ezekből teszünk közzé egy válogatást, amelynek segítségével betekintést nyerhetünk egy nagyenyedi fiatalember mindennapjaiba 1932 és 1939 között. További fényképei és negatívjai jelenleg magántulajdonban vannak. Köszönet illeti Maxim Enikőt, aki elhozta a negatívokat és néhai Marx Ágnest és Marx Mártát, akik a könyvtárnak adományozták azokat. Ezúton is bíztatok mindenkit, hogy merje ránk bízni ezeket a régi fényképet és dokumentumokat, mivel ezáltal lehetővé válik azok megőrzése az utókor számára szakszerű tárolás és feldolgozás mellett. Nem utolsó sorban pedig közkinccsé válnak, olyan értékké, amelyekre méltán büszke lehet minden jelenlegi és volt nagyenyedi lakos.
Igyekeztünk olyan fényképeket kiválasztani, amik történeti és információs értékük mellett tükrözik az adott kor hangulatát is. Ezen a honlapon nagyenyedi és Fehér megyei fényképeiből tettünk közzé egy válogatást. Ezzel párhuzamosan a Fehér Megyei Tanács fínanszírozásában megjelent egy nyomtatott katalógus is Szabó János képeiből, amely Erdélyben, Bukarestben és Bécsben készült felvételeit is tartalmazza (Gordán Edina: Arcok a múltból. Válogatás Szabó János fényképhagyatékából. Kolozsvár, Mega Kiadó, 2023). Számos nagyenyedi polgári családot sikerült azonosítanunk és továbbiarcok még azonosításra várnak. Amennyiben valakit felismerni vél, kérem jelezze nekünk is. Szabó János elsősorban családtagjait, barátait örökítette meg, de az utcai fotózás korai követőjeként is számon tarthatjuk. Fényképeinek nagy részét az 1930 évek közepén készítette, így végigkövethetjük rajta fiatalsága helyszíneit és a korabeli szórakozási lehetőségeket. Ezek közé tartozott a vasárnapi délutáni korzózás, a teniszezés, a strandolás, a kirándulások, a korcsolályázás, a különböző sportrendezvények és színi előadások. Első fényképét 1932-ben készítette egy Bécs környéki kiránduláson. Első fényképezőgépe nem maradt fent és A típusát sem ismerjük. A fennmaradt negatívok egy 127-es formátumú rollfilmhez tartoztak.
A harmincas években kezdett teret hódítani az amatőr fényképészet, ami a fényképkiállítások növekedését hozta magával. Tehetségét több ilyen amatőr fotókiállításon is megcsillogtatta. Az első ismert szereplése az 1934. június 9-én az Erdélyi Kárpát Egyesület központi fotószakosztályának és a Kovács P. Fiai fotószaküzletének közös szervezésében zajló amatőr fényképkiállításon volt. Itt a szabad tárgyú művészi felvételek kategóriában oklevelet kapott barátjával Marx József együtt. 1934. október 13-án részt vett a szatmári mezőgazdasági, ipari, turisztikai és képzőművészeti kiállítás fényképészeti osztályának rendezvényén, ahol elismerő oklevelet kapott. 1935. december 4-én zajlott az Erdélyi Kárpát Egyesület marosszéki osztályának harmadik amatőrfénykép-kiállítása, amelyen az arcképcsoportban Szabó János első helyezést ért el a dohányzó férfi portréjáért.
Számos, ma már történelmi eseményt megörökített fényképein. Az alábbiakban néhányat ismeretetünk ezek közül. 1932. augusztus 21-én zajlott Nagyenyeden a Romániai Magyar Dalosszövetség kerületi dalosversenye, amelyen 23 dalárda vett részt. A kezdő istentisztelet után a dalárdák az Iparos Önképzőkör kultúrházától zászlók alatt népviseletben vonultak a polgármesteri hivatal elé, ahol a város polgármestere dr. Albini Aurel és a Dalosszövetség elnöke, Inczédy-Joksman Ödön mondott üdvözlő beszédet. Ezt a díszes felvonulást örökítette meg Szabó János.
Fényképeket készített Járai István temetéséről. Járai István a nagyenyedi Református Bethlen Kollégium igazgatója volt, aki 1933. május 18-án hunyt el egy budapesti szanatóriumban. Földi porhüvelyét vonaton hozták haza Nagyenyedre és az állomástól a temetőig nagyszámú gyászoló kísérte utolsó útjára.
Két alkalommal is részt vett a Román Királyi Automobil Club a Feleki tetőn tartott autó ls motorkerékpár versenyein, amelyek 1934. szeptember 2. és 1935. október 5. voltak megtartva. Külön lefotózta a versenyzőket és és lejegyezte a futam részidejét.
Számos fényképe ma már kordokumentumnak számít. Megörökítette a borosbenedeki református templomot, amikor még tető volt rajta. Az eddig ismert ábrázolásokon már romos állapotban látható csak. Képein számos reklámtábla is feltűnik, amely alapján rekonstruálhatjuk a korabeli gazdasági életet. Különösen fontosak a néprajzi vonatkozású fényképei. Megörökítette Miriszló és Alsógáld hagyományos portáit, amelyek mára teljesen eltűntek. Számos fényképén visszaköszönön a mindennapi helyi népviselet is, amelynek nagy része szintén feledésbe merült mára. Az igazi kuriózumot a Nagyenyed főterén tartott vásár képei jelentik, amelyeken megtekinthetőek a népviseletbe öltözött árusok és vásárlóik is. Mindez további kutatási lehetőségeket rejtenek magukban, amihez reméljük felkeltettük a jövőbeni kutatók érdeklődését.
Gordán Edina, könyvtáros
Bethlen Gábor Dokumentációs Könyvtár, Nagyenyed